En alles blijft bestaan wanneer je sterft

Hoe kan het dat de wereld draait, de zon schijnt en de bloemen bloeien, dat het kortom een prachtige dag is, terwijl er zojuist een dierbare is doodgegaan? Hoe komt het dat de wereld toch precies hetzelfde lijkt te zijn gebleven, terwijl jouw bestaan zo wezenlijk is veranderd? Die onbevattelijke combinatie van sterven, rouw en nieuwe levenskracht inspireerde Hellen van Meene tot het maken van haar allernieuwste werk onder de titel “En alles blijft bestaan wanneer je sterft.”

De tentoonstelling omvat onder meer een serie van negen panoramafoto’s die nu voor het eerst getoond worden in Huis Marseille. Het thema van deze serie is de dood als onderdeel van het leven, en die thematiek wordt rechtstreeks verbeeld door het integreren van de doodskist in de gefotografeerde taferelen. Ooit was die doodskist een fysiek ding waar Hellen angst voor voelde, maar gaandeweg is ze de doodskist als onderdeel van het leven – en haar foto’s – gaan omarmen.

Memento mori en negen Hollandse panorama’s
En alles blijft bestaan wanneer je sterft is de meest persoonlijke serie foto’s die Hellen van Meene ooit heeft gemaakt. In 2017 werd de fotografe getroffen door de plotselinge ziekte en dood van haar geliefde moeder, Ada, en deze nieuwste serie foto’s is het resultaat van Hellens creatieve verwerking van haar diepe verdriet. 

De kern van de tentoonstelling bestaat uit negen panoramafoto’s die gemaakt zijn tegen het typisch Nederlandse landschap, met op de achtergrond een molen, bollenvelden, boerderijen of de Hollandse kust. Een weerkerend element is een rechtopstaande doodskist waarin een gestorvene nog een keer tussen de achtergeblevenen staat. In elk tableau spelen de figuranten verschillende suggestieve rollen uit het levensverhaal van degene die overleden is: wat was het verhaal van de dode bruidegom en zijn jonge bruid? Wat is het verhaal achter de kist op het strand? 

Via figuranten en attributen geeft de fotografe ons sleutels voor de interpretatie van de serie. Het aantal van de negen panorama’s komt overeen met de negen maanden die je moeder je gedragen heeft. Voor Hellen van Meene voelde deze serie ook als iets dat zij moest dragen en waaraan zij leven heeft geschonken ter nagedachtenis aan haar moeder.

De tentoonstelling “En alles blijft bestaan wanneer je sterft” loopt van 8 september t/m 2 december 2018. Kijk hier voor meer informatie.