Robert F. Kennedy Funeral Train - The People's View

Nederlands Fotomuseum - Een aantal jaren geleden raakte kunstenaar Rein Jelle Terpstra gefascineerd door het werk RFK Funeral Train van de Amerikaanse fotograaf Paul Fusco. Fusco reisde op 8 juni 1968 mee met de zogenoemde funeral train, de trein die het stoffelijk overschot van de pas vermoorde Robert F. Kennedy van New York naar Washington D.C. vervoerde. Vanuit de langzaam rijdende trein fotografeerde Fusco de tienduizenden rouwende Amerikanen langs de spoorlijn, die een laatste eerbetoon brachten aan de populaire senator en presidentskandidaat. Allemaal keken ze naar de trein, die in de foto’s van Fusco vrijwel niet in beeld was gekomen.

Terpstra raakt gefascineerd door de vraag wat deze mensen precies zagen en hoe zij dat moment hadden vastgelegd in foto en film. Hij besloot Fusco’s perspectief om te draaien en op zoek te gaan naar de foto’s en filmbeelden die de omstanders van de trein hadden gemaakt. Hij plaatste oproepen in lokale kranten en op sociale media, en volgde de route die de trein had afgelegd. Hij hing rond op stationnetjes en klopte bij mensen thuis aan. Aan de hand van de vele beelden die hij vond, reconstrueerde hij wat hij noemt the people’s view: niet de blik van de professionele fotograaf, maar juist die van de ooggetuigen langs het spoor. 

De tentoonstelling omvat een aantal niet eerder gepubliceerde foto’s van Paul Fusco, een wandinstallatie met originele, door Terpstra gevonden snapshots en een filmcompilatie van home movies en snapshot die op vijf schermen worden geprojecteerd. De soundscape bij deze film is goeddeels opgebouwd uit originele geluidsopnames die die dag langs het spoor zijn gemaakt, te samen met ingesproken verhalen over dat moment, het jaar 1968 en de rol van Robert F. Kennedy. Toegevoegd zijn tientallen teksten met autobiografische herinneringen, die de omstanders van toen met Terpstra hebben gedeeld. 

De tentoonstelling Robert F. Kennedy Funeral Train - The People’s View is te zien van 26 januari tot en met 12 mei 2019 in het Nederlands Fotomuseum. Klik hier voor meer informatie.